Kunst und Kultur stehen zunehmend im Fokus öffentlicher Auseinandersetzungen, in Deutschland und international. Ökonomische Zwänge, Versuche politischer Einflussnahme und die immer stärker werdende Polarisierung der Debatten verschärfen den Druck auf Kulturschaffende und kulturelle Einrichtungen. Gleichzeitig liegt darin die Chance den Diskurs über die Rolle von Kunst und Kultur neu zu beleben. Erst recht in einer Zeit, in der die Notwendigkeit von Orten, die inhaltliche und auch kontroverse Auseinandersetzung mit Kunst und Gesellschaft fördern, wächst. In diesem Spannungsfeld bewegt sich Kulturpolitik heute: Der Staat steht in der Verantwortung einen verlässlichen Rahmen für künstlerisches Schaffen und Kultur zu ermöglichen, muss aber zugleich die Kunstfreiheit als unverhandelbares Grundrecht verteidigen. Die Balance zwischen öffentlicher Förderung und künstlerischer Autonomie führt immer wieder zu kontroversen Auseinandersetzungen: Wie kann die Transparenz und Nachvollziehbarkeit öffentlicher Förderung gestärkt werden? Welche Verantwortung tragen die Institutionen in der Vermittlung und Kuratierung? Und wie kann Kunstfreiheit sich gegen Angriffe und Instrumentalisierung wappnen? Petra Olschowski ist seit September 2022 Ministerin für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg. Zuvor war sie Staatssekretärin im selben Ministerium (ab 2016), erste Rektorin der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart (ab 2010) und Geschäftsführerin der Kunststiftung Baden-Württemberg (ab 2002).Sie ist ausgebildete Redakteurin und studierte Kunstgeschichte und Germanistik in Stuttgart. Sie war als freie Journalistin, Lektorin (u. a. für Hatje Cantz) und Kuratorin tätig, zudem ehrenamtlich u. a. als Vorsitzende des Württembergischen Kunstvereins, Kuratoriumsmitglied der Künstlersozialkasse des Bundes, in der Kommission Kunst am Bau Baden-Württemberg. Seit 2021 ist sie Landtagsabgeordnete für Stuttgart IV. Als Ministerin leitet sie die Verwaltungs-/Aufsichtsräte der Staatstheater, der MFG und der Filmakademie Baden-Württemberg. Online (YouTube) und vor Ort: Hochschule Esslingen, Campus Stadtmitte, Kanalstr. 33, Gebäude 1, Senatssaal, Raum S 01.021 Die Teilnahme ist kostenlos. Um Anmeldung wird gebeten Nähere Infos unter: https://www.hs-esslingen.de/studium/studienangebot/studium-generale/oeffentliche-vortragsreihe/ (Programm Wintersemester 2026/27) Die Veranstaltungsreihe ist Teil des Studium Generale der Hochschule Esslingen. Gefördert wird das Studium Generale durch die Gips-Schüle-Stiftung, die Stiftung der Kreissparkasse Esslingen-Nürtingen, die Reinhold Maier Stiftung, dem Verein der Freunde und der Bildungsstiftung der Hochschule Esslingen. Außerdem kooperiert die Hochschule mit der Stadt Esslingen, vhs Esslingen, Stadtbücherei Esslingen und dem Haus der Geschichte Baden-Württemberg.